V-2ロケットは、最初の大型液体燃料ロケットとして、ターボポンプ技術で現代ロケット工学の基本的な問題を解決し、宇宙時代の幕開けを告げた。R-7ロケットは、1957年にスプートニク1号を軌道に投入し、後にソユーズロケットの基礎となった、5つのモジュールが協調して動作する独自の設計を持っていた。
アトラスロケットは、燃料タンクを内部圧力で支えることで、ロケット構造に革命的な変化をもたらし、この設計は後のロケットでも採用された。セントール上段は、液体水素技術で深宇宙ミッションを可能にし、カッシーニなどの大型ミッションで使用された。
サターンVロケットは、アポロ計画で使用され、人類を月へと運んだ巨大なロケットの実用性を証明した。スペースシャトルは、ロケットの再利用可能性を示し、この考え方は現代のロケット設計の中心的な位置を占めるようになった。