名古屋大学の研究者らは、腫瘍組織内で生成される補体C3タンパク質が免疫システムをサポートし、がん免疫療法の成功に影響を与えることを発見した。このタンパク質は、腫瘍周辺の免疫抑制細胞の侵入を阻止し、免疫システムががん細胞をより効果的に標的化できるようにする。ただし、この効果は腫瘍組織内で生成されたC3タンパク質に特有であり、血液中のC3タンパク質にはこの効果はない。

C3タンパク質が腫瘍組織内で生成されることで、免疫抑制性骨髄細胞が腫瘍周辺に侵入するのを阻止し、免疫療法の有効性を高める。研究者らは、このメカニズムを模倣する薬剤を使用することで、免疫療法に抵抗性のある腫瘍もこの治療に反応するようになった。この発見は、がん治療における新たな戦略の開発につながる可能性がある。

研究者らは、この発見が免疫療法に反応しない患者の特定と、これらの患者のための代替治療オプションの開発に貢献できると考えている。さらに、C3タンパク質の局所的な活性が、免疫調節に関連する他のプロセス（例えば、損傷組織の修復や炎症など）をよりよく理解するのに役立つ可能性がある。