El 3 de septiembre de 2026, a las 15:49 CEST, el Equipo de Control de Misión de BepiColombo de la Agencia Espacial Europea (ESA) en ESOC recibió la señal que confirmaba la separación del Módulo de Transferencia de Mercurio (MTM). Esto marca el primer paso de la misión de ESA y JAXA y el inicio de la primera misión que colocará dos naves en órbita alrededor de Mercurio.
Después de un viaje de 8 años y 9.9 mil millones de kilómetros, la separación del MTM fue un paso crítico para posicionar la nave que se dividirá en dos partes en órbita alrededor de Mercurio. El MTM proporcionó navegación espacial utilizando propulsores iónicos alimentados por energía solar.
Posterior a la separación, la nave restante entró en modo safe y comenzó a transmitir telemetría. Esta separación es el primer paso de una serie de maniobras críticas necesarias para separar las naves y colocarlas en órbita alrededor de Mercurio.
El MTM permanecerá en una órbita estable alrededor del Sol sin sus antenas separadoras y en un estado inoperable. La misión tiene como objetivo ingresar a órbita alrededor de Mercurio el 21 de noviembre de 2026 y comenzar las investigaciones científicas en 2027.