Los investigadores han desarrollado un compuesto polimérico que combina el consumo de vibraciones y la detección confiable de tensión. Este material utiliza una matriz de poliuretano termoplástico que contiene unidades UPy (2-ureido-4[1H]-pirimidinona) que forman enlaces de hidrógeno cuádruples reversibles. Estos enlaces moleculares pueden romperse y reformarse, lo que permite que el material disipe la energía mecánica y mantenga su capacidad de autorreparación. Al agregar dos materiales de relleno, sílice y nanotubos de carbono multicapa funcionalizados, los investigadores lograron crear una red conductora estable. El estudio fue publicado en la revista International Journal of Materials and Product Technology.
El consumo de vibraciones del material se basa en movimientos moleculares, mientras que la detección piezorresistiva requiere una red estable para que la resistencia eléctrica cambie de manera predecible bajo tensión. Los investigadores demostraron que, incluso después de 10.000 ciclos con una tensión del 50%, el compuesto mantuvo casi el 92% de su respuesta. Esto sugiere que el material puede ayudar a desarrollar materiales diseñados para monitorear la deformación estructural mientras suprimen las vibraciones en aplicaciones estructurales de ingeniería y alta tecnología.