El símbolo de 1200 años del bosque de Sherwood, el árbol Major Oak, ha perdido la vida debido a la influencia humana y el cambio climático. La intensa actividad humana alrededor del árbol endureció el suelo durante 200 años, dificultando que el agua de lluvia llegara al sistema de raíces. Las recientes olas de calor y sequías también dificultaron la lucha del árbol por sobrevivir.
El árbol se hizo popular después de la publicación del trabajo de Major Hayman Rooke en 1790. Rooke estimó que la edad del árbol era de aproximadamente mil años, basándose en su circunferencia de 33 pies (10 metros). El árbol se conocía anteriormente como Cockpen Tree, pero fue renombrado Major Tree en honor a Rooke.
La RSPB declaró que se permitirá que el árbol se descomponga naturalmente, proporcionando alimento, refugio y áreas de reproducción para muchas especies. Tras la muerte del árbol, continúan los debates sobre el impacto de la influencia humana en los ecosistemas naturales y la protección de los árboles históricos.