Sherwood Ormanı'nın 1200 yıllık simgesi Major Oak ağacı, insan etkisi ve iklim değişikliği nedeniyle hayatını kaybetti. Ağacın etrafındaki yoğun insan aktivitesi, 200 yıl boyunca ziyaretçiler tarafından sertleşen toprağı ve yağmur suyunun kök sistemine ulaşmasını zorlaştırdı. Son yıllardaki sıcak dalgaları ve susuzluklar da ağacın hayatta kalma mücadelesini daha da zorlaştırdı.

Ağaç, 1790 yılında Major Hayman Rooke'un çalışmasının yayınlanmasından sonra popüler oldu. Rooke, ağacın 33 fit (10 metre) çevresine göre yaşının yaklaşık bin yıl olduğunu tahmin etti. Ağaç, daha önce Cockpen Tree olarak biliniyordu, ancak Rooke'un onuruna Major Tree olarak adlandırıldı.

RSPB, ağacın doğal olarak çürümesine izin verileceğini ve bu süreçte birçok tür için yemek, yuva ve üreme alanı sağlayacağını açıkladı. Ağacın ölümünün ardından, insan etkisinin doğal ekosistemler üzerindeki etkisi ve tarihi ağaçların korunması konusunda tartışmalar devam ediyor.