El vuelo Air Canada 143, que partía de Montreal hacia Edmonton el 23 de julio de 1983, descendió a una altura de 10.000 kilogramos de combustible en lugar de los 22.300 kilogramos necesarios, debido a un error en la conversión entre litros y kilogramos durante la transición al sistema métrico canadiense. Al alcanzar una altitud de 12.500 metros sobre el nivel del mar, ambos motores se apagaron. El capitán Bob Pearson y el copiloto Maurice Quintal, al darse cuenta de que no podían llegar a Winnipeg, decidieron dirigirse al antiguo aeropuerto militar de Gimli.