23 Temmuz 1983'te Montreal'dan Edmonton'a giden Air Canada 143 uçuşu, Kanada'nın metre sistemine geçişi sırasında litre-kilogram dönüşüm faktörü yanlış uygulanmasıyla sadece 10.000 kilogram yakıtla kalkmış, gerekli 22.300 kilogramın yarısından azıydı. Red Lake civarında 12.500 metre irtifada her iki motor da yakıtsızlıkla durduğunda, plane deneyimli kaptan Bob Pearson ve yardımcı pilot Maurice Quintal, Winnipeg'e ulaşamayacaklarını anlayıp eski Gimli askeri havaalanına yöneldiler.