El primer ministro de Singapur, Lawrence Wong, anunció el 23 de agosto, durante el mitin del Día Nacional, el plan para fusionar Pulau Semakau, Pulau Bukom y las islas pequeñas circundantes con el fin de crear una 'isla occidental' destinada a la manufactura avanzada, la energía y la defensa. El proyecto abarca una zona que alberga aproximadamente el 60 % de los arrecifes de coral que quedan en el país, el 22 % de sus praderas de pastos marinos y el 5 % de sus manglares; estos arrecifes funcionan como colonias 'madre' de importancia ecológica regional y albergan más de 250 especies de corales duros.