China desarrolló dos tipos de máquinas utilizadas en la construcción de túneles subterráneos profundos. Ambas máquinas están diseñadas con motores eléctricos de gran tamaño y recubrimientos de túnel impermeables hechos de bloques de hormigón. La verdadera diferencia se encuentra en la parte delantera que realiza el corte. La primera máquina, perforadora de túneles de suelo blando (TBM), está equipada con un gran escudo giratorio que corta suelos, arcilla, arena, grava o capas que contienen agua.
El objetivo del escudo es, mediante una cinta transportadora de tornillo, extraer los residuos para evitar el colapso de la superficie mientras se excava el terreno. La segunda máquina, perforadora de rocas duras (TBM), está diseñada para capas de roca firme como granito, basalto y piedra arenisca y funciona en condiciones más difíciles. Esta máquina no tiene un escudo detrás de la punta de corte y, mediante cortadores pesados especiales, perfora lentamente la roca sólida adheriéndose directamente a ella.
El Grupo de Ciencia e Industria Ferroviaria de China (CRSIC) y la Universidad de Tsinghua desarrollaron una solución para la excavación de túneles en áreas con geología diversa: Boring ve Blasting Machine (BBM). El BBM está equipado con una punta de corte especial de 4,5 metros de diámetro y un escudo para proteger la máquina de daños. La parte inteligente, con un centro vacío y canales de acceso especiales, integra equipos de perforación que pueden crear agujeros a profundidad magnética para colocar explosivos y rellenarlos con arena o arcilla.