Investigadores del campus Lafayette de la Universidad de Louisiana, basándose en un estudio de más de 23.000 especies de moluscos marinos y 2,79 millones de registros, demostraron que los océanos que se calientan no reducirán a estos organismos de manera unidireccional. El estudio se publicó en la revista PNAS con el título «Nonuniform resizing of marine life under climate change».
En el escenario de altas emisiones, se prevé una disminución significativa de la longitud corporal media en aproximadamente tres cuartas partes de los grupos y regiones oceánicas examinados; en las ostras del Mar Báltico esto corresponde a una pérdida del 16,2 % en longitud y a una caída del 41 % en la masa corporal. Por el contrario, en el océano Ártico los cefalópodos (calamares, pulpos) y los bivalvos podrían registrar un crecimiento del 2,9 % y del 3,3 % respectivamente; esta diferencia depende de las características biológicas de los organismos, como la demanda de oxígeno, el sistema circulatorio y el ciclo de vida, así como del calentamiento regional, la desoxigenación y los cambios en la productividad.
En el escenario de bajas emisiones, una disminución significativa solo se prevé en 14 de 50 combinaciones, mientras que en el de altas emisiones esta cifra se duplica; las proyecciones de crecimiento permanecen similares en ambos escenarios. Considerando los roles ecosistémicos de los moluscos, como la purificación del agua, el ciclo de nutrientes, la formación de hábitat, el almacenamiento de carbono y la pesca, estos cambios de tamaño en los ecosistemas oceánicos y la seguridad alimentaria