Investigadores de Michigan Üniversitesi hallaron que más de la mitad de los 151.366 parques públicos en EE. UU. están a menos de 3,2 km de instalaciones del Inventario de Sustancias Químicas Peligrosas (TRI) de la EPA. Determinaron que el 9,3 % de los parques tiene una instalación TRI dentro de sus límites o a 0,8 km de distancia, y que el 1,6 % de los parques se superpone directamente con sitios de residuos peligrosos Superfund. Missouri y Virginia fueron los estados con mayor número de instalaciones TRI dentro de los límites de los parques.
Surge una cuestión de equilibrio entre los beneficios para la salud que ofrecen los parques y los riesgos potenciales de contaminación. Los investigadores señalaron que, aunque los parques aportan beneficios para la salud, estos no se producen de forma aislada y vienen acompañados del riesgo de exposición a contaminantes. Incrementar la conciencia sobre los posibles riesgos de contaminación de los parques es necesario para la remediación, una mejor vigilancia y una mayor seguridad en los parques.
Los investigadores sugieren que estos datos se utilicen para mejorar la planificación urbana de parques más saludables, promover una mejor remediación ambiental y seleccionar áreas para estudios o muestreos de salud ambiental y comunitaria.