Las cuasipartículas son formas de excitación colectiva que surgen de la interacción de múltiples componentes dentro de la materia, a diferencia de partículas fundamentales como electrones o protones. Al igual que una ola que se propaga en un estadio, estas estructuras solo pueden existir dentro de un medio específico y no aparecen en el vacío. Por ejemplo, mientras los fotones se comportan como ondas en el campo electromagnético, las cuasipartículas solo emergen dentro de materiales en estado sólido, líquido o gaseoso.
Los científicos utilizan las cuasipartículas para comprender sistemas físicos. Estructuras como huecos de electrones, fonones y excitones simplifican la descripción matemática de fenómenos físicos y sirven como herramientas efectivas para modelar el comportamiento de la corriente eléctrica o las ondas sonoras. Estas estructuras actúan como partículas reales: tienen masa efectiva, cargas fraccionarias como los anyones, y producen efectos medibles.
La existencia de las cuasipartículas es una realidad dependiente, a diferencia de las partículas fundamentales; pero esta dependencia no las hace virtuales ni abstractas. Estos conceptos, desarrollados por físicos teóricos galardonados con el Premio Nobel, constituyen la base de la ciencia moderna de materiales y de los dispositivos electrónicos. La realidad no se define solo por la existencia independiente, sino también por los efectos medibles.