Avustralya'nın Pilbara bölgesindeki 3,1 milyar yıllık volkanik kayalar, yüzeyden gelen suyun Dünya'nın içine nasıl girebileceğini anlamada kritik bir ipucu sunuyor. Bu kayaların kimyasal izleri, suyun mantoya ulaşarak magmanın oluşumunu etkilediğini gösteriyor. Bu süreç, günümüzdeki plaka altına girmesiyle ilişkili olmayan bir mekanizmayla gerçekleşmiş olabilir.

Araştırmacılar, bu suyun taşınmasında "dripduction" adı verilen bir süreçten söz ediyor. Soğuk ve su içeren crust parçaları, yoğunluk artışı nedeniyle mantoya doğru yavaşça çökerek suyu derinlere taşıyordu. Bu mekanizma, modern plaka tektoniğine benzemiyor ama yüzey ile iç katmanlar arasında madde alışverişini sağlıyordu.

Bu keşif, Dünya'nın erken dönemlerinde yüzey ve iç yapı arasındaki bağlantının daha önce başladığını gösteriyor. Pilbara kayaları, bu süreçlerin izlerini koruyan nadir örneklerden biri. Su dolaşımı, magmanın oluşumunu, volkanik aktiviteyi ve kıtaların gelişimini şekillendirmeye başlamıştı.