Bilim insanları 1958'de Max Wishnofsky'nin 3.500 kalorinin 0,45 kg yağla eşit olduğunu öne sürdüğü hesaplamasını, 2011'deki bir çalışmayla sorguladı ve sabit 500 kalorilik açığın kilo kaybını sadece ilk haftalarda hızlandırdığını, 2-3 ay sonra gerçek yağ kaybının tahminin %50-60'ına düştüğünü gösterdi.
Metabolik uyum, vücut kompozisyonu, genetik yapı, cinsiyet, yaş, ilaç kullanımı ve aktivite seviyesi gibi değişkenler, aynı kalori açığına rağmen iki kişinin çok farklı sonuç almasına neden oluyor.
Uzmanlar, evrensel bir 'sihirli sayı' peşinde koşmak yerine, bazal enerji harcamasının ölçülüp bireysel planlanması gerektiğini vurguluyor; rehberler 500-1000 kalorilik hipokalorik diyetin başlangıç stratejisi olabileceğini kabul ediyor ancak bu sayının herkes için geçerli bir formül olmadığını hatırlatıyor.