Los Alamos Ulusal Laboratuvarı, ZiaCore nükleer mikroreaktörünün yüksek sıcaklıkta sıfır güç kritikliğe ulaştığını kanıtlayarak, kompakt nükleer sistemlerin gelişimi için önemli bir adım attı. Testler, reaktörün çekirdek fiziksel davranışının tasarım tahminleriyle uyumlu olduğunu doğruladı ve gelecekteki lisanslama ve ticari dağıtım için veriler sağladı.

Reaktör, düşük zenginletilmiş uranyum oksit yakıtı, zirkonyum hidrit moderatörü ve pasif ısı borusu soğutma sistemini kullanarak, geleneksel reaktörlere göre daha basit ve güvenli bir yapıya sahip. Testler sırasında, reaktör 800°C'nin üzerindeki sıcaklıklarda sıfır güç kritikliğe ulaştı, ancak neredeyse ölçülebilir bir ısı üretilmedi.

Bu başarı, ZiaCore teknolojisinin gelişimi için önemli bir adım olsa da, reaktörün tam güçte çalışması için daha fazla test ve geliştirme gerekecek. Ayrıca, yüksek assay düşük zenginletilmiş uranyum (HALEU) kullanımı, yakıt verimliliğini ve çalışma ömrünü artırabilir, ancak bu teknolojinin ticari kullanıma hazır olması için daha fazla çalışma gerekecek.