Yeni bir araştırma, ABD'deki nehirlerin sedimant taşıma şeklinde bir değişiklik yaşadığını ortaya koydu. 175 nehirden 40 yıllık verileri analiz eden Virginia Tech araştırmacıları, nehirlerin sedimantların çoğunu artık birkaç yoğun fırtınada birden taşıdığını tespit etti. Bu değişiklik, içme suyu, su ekosistemleri ve altyapıyı etkileyebilir.

Araştırmacılar, yapay zeka kullanarak nehirlerin günlük sedimant taşıma verilerini yeniden oluşturdu. 1985 yılında nehirlerin %90 sedimantını 69 günde taşıdığını, 2023'te ise bu sürenin 50 güne düştüğünü belirlediler. Sedimantların patlama şeklinde taşınması, su tedavi sistemlerini aşırı yükleyebilir, barajları daha hızlı doldurabilir ve su yöneticilerinin tepki verme süresini azaltabilir.

Araştırma, sedimant taşımadaki değişikliklerin farklı nedenlere bağlı olduğunu gösterdi. Ağır yağışlar, nehirlerin taşıdığı sedimant miktarındaki artışın en güçlü göstergesiydi. Ancak, sedimant olaylarının daha kısa ve yoğun hale gelmesi, özellikle küçük havuzlarda hızlı gelişme yaşayan kentsel alanlar ve orman kaybıyla ilişkilendirildi.