Astronomlar, Milky Way’ın ünlü süpernova kalıntısı IC 443’ün yanındaki daha zayıf bir kalıntı G189.6+3.3’te, aynı ikili yıldız çiftinden gelen iki süpernovanın izlerini buldu. Çalışma, Stanford Üniversitesi’nden Miltiadis Michailidis ve ekibi tarafından, 16 yıllık Fermi Gamma‑ray Uzay Teleskobu verileriyle gerçekleştirildi ve 21 Temmuz’da Nature Communications’da yayımlandı.

Fermi’nin yüksek enerjili gama ışınları, G189.6+3.3’ün kuzey yarısının yoğun hidrojen bulutuyla çarpışan protonlar, güney yarısının ise daha seyrek ortamda çalışan elektronlar tarafından aydınlatıldığını ortaya koydu; bu, tek bir kalıntıda görülmüş ilk net bölünme oldu. Araştırmacılar, iki kalıntının tesadüfen bu kadar yakın olma ihtimalini 1 000’den 1 000 000’e kadar değişen oranlarda (1/1 000–1/100) hesaplayarak, ikili süpernova kalıntısı olasılığının yüksek olduğunu gösterdi.

Patlamaların birbirinden on binlerce yıl farkla gerçekleştiği tahmin ediliyor, bu da ikili yıldızların birinin önce, diğerinin ise çok sonra süpernova olarak patladığını işaret ediyor. Ekip, benzer ikili kalıntı çiftlerini galakside aramayı ve süpernovaların gerçek enerji salınımını ölçmeyi planlıyor; şu ana kadar bu tür bir sistem gözlemlenmemişti.