SLAC araştırmacıları, attosaniye X-ışını darbeleri kullanarak bir molekülün impulsif iyonizasyonundan sonraki elektron hareketlerini ilk kez zaman çizelgesi içinde haritaladı. Bu yöntem, kimyasal reaksiyonların ilk adımlarını attosaniye düzeyinde gözlemlemeye olanak tanıyor. Araştırmacılar, bu süreçte elektronların nasıl hareket ettiğini ve bu hareketlerin kimyasal bağların kırılmasına ve oluşmasına nasıl yol açtığını belirlediler.

İlk femtosaniye içinde, X-ışınları tarafından enerjilendirilen molekül, iç kabuklarından bir elektronu çıkarıyor ve bu süreçte Coster–Kronig bozulması adı verilen bir etkiyi tetikliyor. 2-10 femtosaniye arasında, elektronların hareketi kuantum beraketliği tarafından yönlendiriliyor. Bu süreç, kimyasal bağların kırılmasına ve oluşmasına yol açan elektron hareketlerinin ilk adımlarını oluşturuyor.

Araştırmacılar, bu bulguların kimyasal reaksiyonları daha iyi anlamak ve kontrol etmek için yeni yollar açabileceğini düşünüyor. Ayrıca, bu yöntemin daha büyük ve karmaşık moleküllerde de uygulanabileceği ve bu sayede daha geniş bir yelpazede kimyasal süreçlerin incelenmesine olanak tanıyabileceği öngörülüyor.