Avrupa kara yağlı böcek (Meloe proscarabaeus) larvalarının, arıları çekmek için çiçek kokusuna benzer kimyasallar ürettiği yeni bir çalışmada gösterildi. Bu kimyasal aldatma, larvaların arıların üzerine oturup yuvalarına taşıyarak yumurtalarını ve polenlerini tüketmelerine olanak tanıyor.
Kimyasal analizler, larvaların çiçek monoterpenoidleri adı verilen uçucu bileşenleri salgıladığını ortaya koydu; bu bileşenler birçok çiçeğin kokusunu oluşturur. Laboratuvarda sentezlenen karışım, vahşi alanda gözlemlenen arı türlerini çekerek hipotezin doğruluğunu destekledi. Araştırmacılar, bu kokunun tam olarak hangi çiçeğe denk geldiğini henüz belirleyemediler, ancak söğüt çiçeği kokusuna benzer olduğu düşünülüyor.
Bilim insanları, benzer kimyasal taklit stratejilerinin diğer böcek türlerinde de bulunabileceğini ve görsel taklit kadar tespit edilmesinin zor olabileceğini belirtiyor. Kuzey Amerika’da bir yakından ilgili bir türün dişi arı feromonlarını taklit ettiği biliniyor; bu da kimyasal taklit evriminin daha yaygın olabileceğine işaret ediyor. Gelecek araştırmalar, bu mekanizmanın ekosistem üzerindeki etkilerini ve olası yaygınlığını ortaya çıkarmayı hedefliyor.