Araştırma ekibi, Büyük Bariyer Resifi'ne dökülen yedi büyük nehir sisteminin son otuz yedi yıla ait su kalitesi verilerini analiz ederek nitrat ve askıda sedimentte küçük ama ölçülebilir azalmalar buldu. Bu iyileşmeler, özellikle Herbert, Burdekin, Pioneer, Tully ve Fitzroy nehirlerinde gözlemlendi.

İyileşmenin temel nedeni, 2000‑2010 yıllarında zirveye ulaşan sentetik gübre kullanımının 2024 itibarıyla %25‑%49 oranında azalmasıdır; bu düşüş, şeker kamışı üretiminde verim kaybına yol açmadı. 2014 yılından bu yana federal ve Queensland hükümetleri, su kalitesini artırmak için 5 milyar Avustralya Doları tutarında yakalama programına yatırım yaptı.

Bununla birlikte, birçok nehir hâlâ ekosistem sağlığı için belirlenen sınırların üzerinde nitrat ve sediment içeriyor ve iyileşme süreci bölgesel olarak düzensiz ilerliyor. UNESCO, 2028'de su kalitesi planının ilerlemesini raporlayacak; bu da uzun vadeli izleme ve yönetim çabalarının devamını zorunlu kılıyor.