Türkiye'nin güneyindeki Üçağızlı II Mağarası'nda yapılan kazılar, Neandertaller ve modern insanların 20.000 yıl boyunca aynı yerde yaşadıklarını ve benzer sembolik kültürleri paylaştıklarını gösteriyor. Araştırmacılar, her iki grup tarafından da deniz kabuklarının toplanması ve kullanılması gibi benzer davranış kalıplarının tespit edilmesi, bu iki insan grubunun sadece aynı çevrede yaşadıkları değil, aynı zamanda kültürel tercihlerini de paylaştıklarını öne sürüyor.

Mağaradan çıkarılan deniz kabukları, beslenme amaçlı değil, sembolik bir değer taşıdığını gösteriyor. Bu kabukların, her iki grup tarafından da toplanması ve kullanılması, Neandertaller ve modern insanların arasında kültürel bir etkileşim olduğunu ve bu etkileşimin sembolik davranışları da kapsadığına işaret ediyor. Araştırmacılar, bu bulguların, Neandertaller ve modern insanların sadece fiziksel olarak değil, aynı zamanda kültürel olarak da etkileşimde bulunduğunu gösterdiğini belirtiyor.

Üçağızlı II Mağarası'ndaki kazılar, modern insanların Afrika'dan çıkışının önemli bir aşamasında yer alan bir dönemde yaşayan insanların fosillerini de ortaya çıkardı. Bu fosiller, modern insanların Afrika dışındaki popülasyonların kökenine ışık tutabilir.