Las excavaciones en la Cueva Üçağızlı II, en el sur de Turquía, demuestran que neandertales y humanos modernos vivieron en el mismo lugar durante 20.000 años y compartieron culturas simbólicas similares. Los investigadores sostienen que la detección de patrones de comportamiento similares, como la recolección y el uso de conchas marinas por ambos grupos, sugiere que estos dos grupos humanos no solo habitaban el mismo entorno, sino que también compartían preferencias culturales.
Las conchas marinas extraídas de la cueva demuestran que no se utilizaban con fines alimenticios, sino que poseían un valor simbólico. El hecho de que ambos grupos recolectaran y usaran estas conchas indica una interacción cultural entre neandertales y humanos modernos, que también abarcaba conductas simbólicas. Los investigadores afirman que estos hallazgos evidencian que neandertales y humanos modernos interactuaron no solo físicamente, sino también culturalmente.
Las excavaciones en la Cueva Üçağızlı II también revelaron fósiles de personas que vivieron en una época que forma parte de una etapa crucial de la salida de los humanos modernos de África. Estos fósiles podrían arrojar luz sobre el origen de las poblaciones humanas fuera de África.