Yucatán Yarımadası'na çarpan 10 kilometre genişliğinde bir asteroidin, küresel orman yangınlarına neden olan yoğun bir ısı dalgısı ürettiği öne sürülüyor. Bu ısı dalgısı, insanların dayanabileceği ısı sınırının 17 katı sıcaklığa ulaştığı tahmin ediliyor. Araştırmacılar, bu ısı dalgısının, dinazorların hızlı bir şekilde yok olmasına katkıda bulunabileceğini düşünüyorlar.

Çalışma, asteroidin çarpışması sonucu oluşan silikat tozunun, ısı radyasyonunun uzaya kaçmasını engellediğini ve daha fazla ısıyı Dünya yüzeyine yönlendirdiğini öne sürüyor. Bu, daha önceki modellerin tahmin ettiğinden 3,5 kat daha yoğun bir yüzey ısı dalgısına neden olmuş olabilir. Bu ısı dalgısı, ot, liken ve çam iğnelerini yakabilecek kadar sıcaklığa ulaştı.

Ancak, bu teoriyi destekleyen orman yangını kanıtları şu anda yalnızca Kuzey Amerika'da bulunuyor. Araştırmacılar, bu teorinin doğrulanması için küresel ölçekte orman yangını kanıtlarının bulunması gerektiğini düşünüyorlar.