Dwayne Johnson, kariyerinde genellikle eylem bloğu başrollerine yer veren oyuncu olarak biliniyor olsa da, Ben Safdie yönetmenliğinde yapımı The Smashing Machine ile farklı rollere aday oldu. Johnson'in 20 yıl önce Cannes'ta gösterilen bilim kurgu filmi Southland Tales, Richard Kelly yönetmenliğinde yapılmış olsa da eleştirmenler tarafından 'gerçek bir afet' olarak nitelendirildi. 160 dakikalık sürümün projeksiyonu, kritikler tarafından karıştırıcı ve izleyiciler tarafından uygun olmayan anlarda gülerek sonuçlandı.
Projeksiyon sonrası abone ve eleştiriler, filmin ticari sürüme bile yeterince dönüşemediğini gösterdi. Filmin Rotten Tomatoes'ta %41 ve IMDb'de kullanıcılar tarafından 5.3 puan alması, başarısızlığının sonucunu gösteriyor.
Johnson, bu projeyi 'estomac bir darbe' gibi hatırlayarak, basın toplantısında karşılaşılan zorlu anları anlatıyor.