アクション大作の主演で知られるドウェイン・ジョンソンだが、ベニー・サフディ監督作『ザ・スマッシング・マシン』で異色の役柄に挑んでいる。20年前、カンヌで上映されたSF映画『サウスランド・テイルズ』はリチャード・ケリー監督作だが、批評家から「真の惨事」と罵られた。160分版の上映は、批評家を困惑させ、観客が不適切な場面で笑う結果に終わった。

上映後の購読者レビューと批評は、本作が商業公開版としてさえ成立していなかったことを示している。Rotten Tomatoesで41%、IMDbでユーザー評価5.3点というスコアが、その失敗を裏付けている。

ジョンソンはこのプロジェクトを「胃への一撃」のように振り返り、記者会見で直面した困難な瞬間を語っている。