Araştırmacılar, metal iyonlarına seçici olarak bağlanabilen, kalıcı bir elektrik yükü taşıyan ve çıkarma sırasında kullanılan organik sıvıda çözünebilen bir molekül tasarladılar. Bu molekül, geleneksel metal çıkarma süreçlerinde kullanılan kimyasal reaktiflerin yerini alabilecek elektrik sinyalleriyle kontrol edilebiliyor.

Araştırmacılar, elektronik atıklardan altın geri kazanımı için bu yaklaşımın demonstrasyonunu gerçekleştirdiler.

Molekülün tasarımı, farklı değerli metallerin ayrılması için uyarlanabiliyor.