RTX'in alt birimi Pratt & Whitney ile GKN Aerospace, F-35 Lightning II savaş uçağının F135 turbofan motoru için ilk tam ölçekli 3B yazılmış metal yapısal kasa geliştirmek üzere ortaklık kurdu. Proje, 2027 yılında bir gösterici üretmeyi ve 2028 yılı sonuna kadar sertifikasyon sürecini tamamlamayı hedefliyor. Geliştirilen kasa, mevcut motor parçalarıyla tamamen uyumlu olacak ve motorun tasarımı değiştirilmeyecek.

GKN Aerospace, Norveç'teki Kongsberg tesisinde, tel bazlı lazer yönlendirilmiş enerji biriktirme (L-DEDw) yöntemiyle büyük yapısal parçalar üretiyor. Bu teknik, sıvı metal katman katman biriktirerek karmaşık şekilleri oluşturur. Geleneksel dövme ve frezeleme yöntemlerine kıyasla daha az malzeme israfı sağlar ve uzun tedarik zincirlerine olan bağımlılığı azaltma potansiyeli taşır.

Norveç Savunma Malzeme Ajansı (NDMA), projeye destek veriyor. Uzmanlar, 3B yazılan kasanın aşırı sıcaklık, yüksek mekanik yükler ve sıkı boyut toleranslarına dayanıp dayanamayacağını test edecek. Başarı durumunda, bu teknoloji sadece F135 motoru için değil, gelecekteki hava araçları için de üretim standartlarını yeniden tanımlayabilir.