Japonya'nın güneybatısındaki Kumamoto şehrinde 6.8 büyüklüğünde deprem meydana geldi. Deprem, alışveriş merkezi çöktürerek insanları göçeri altında bıraktı ve 150 binden fazla kişinin tahliye edilmesine neden oldu. Kumamoto Kalesi'nin taş duvarı da yıkıldı ve binlerce evin elektrik kesintisi yaşandığı bildirildi.
Depremin büyüklüğü, ABD Jeoloji Araştırmaları Enstitüsü (USGS) tarafından 6.8 olarak ölçüldü, ancak Japonya Meteoroloji Ajansı tarafından 7.1 olarak bildirildi. Bu farklılık, farklı büyüklük ölçüm yöntemlerinden kaynaklanıyor. USGS, depremin moment büyüklüğünü ölçtü, bu da depremin enerjisini daha doğru bir şekilde yansıtır.
Deprem, Japonya'nın aktif plaka sınırları üzerinde yer aldığı için ilginç bir bilimsel olay olarak görülüyor. Deprem, plaka sınırından uzak bir yerde meydana geldi ve bu tür depremler daha nadir ve daha az anlaşılır. Deprem, plaka sınırından 100 kilometre uzaklıkta, Avrupa Plakası içinde meydana geldi ve bu tür depremler, plaka sınırından gelen stresin eski, uyaklı arıklarda yeniden etkinleşmesine bağlı olabilir.