Japonya'nın H3-22S roketi, 10 Ağustos'ta Tanegashima Uzay Merkezi'nden kalkarak Michibiki 7 navigasyon sateliitini yörüngeye başarıyla çıkardı. Bu, H3 roketinin geçen yıl Aralık'ta yaşanan başarısızlıktan sonraki ilk uçuşuydu ve Quasi-Zenith Satellite System'ini (QZSS) dörtten yedi sateliite genişletmeyi tamamladı. QZSS, GPS gibi küresel navigasyon hizmetlerini desteklemek üzere tasarlanmış bir bölgesel navigasyon sistemidir.

Michibiki 7, 4.9 metrik ton ağırlığında ve hafif eğik jeostasyoner bir yörüngede çalışacak. Bu yedi sateliitli sistem, Japonya üzerinde her zaman en az dört sateliitin görünür olmasını sağlayacak, böylece diğer navigasyon sateliit sistemlerine bağımlılık olmaksızın konumlandırma için kullanılabilecek. Ancak, geçen yıl Aralık'ta H3 roketinin başarısızlığı nedeniyle Michibiki 5 sateliiti kaybedilmişti.

Japon yetkililer, H3 roketinin ve Japonya'nın uzay endüstrisinin fırlatma hızını artırmak için çaba gösteriyor. 2030'ların başına kadar Japonya'dan yıllık 30 fırlatma hedefi belirlenmiş, ancak bu hedefe ulaşmak için H3 roketinin tek başına yeterli olmayacağı belirtiliyor. Mitsubishi Heavy Industries ve Japon Uzay Ajansı (JAXA), H3 roketinin yıllık fırlatma kapasitesini sekize çıkarmak için görüşmeler yapıyor.