Hebrew Üniversitesi'nden Dr. Moran Frenkel-Pinter ve ekibinin Nature Communications'da yayımlanan çalışması, yaşamın başlangıcında basit moleküllerin işbirliği yaparak daha dayanıklı hücre benzeri yapılar oluşturabileceğini gösteriyor. Yağ asitleri ve hidroksi asitler gibi basit moleküllerin birleşerek, tek başına oluşturamayacakları kadar dayanıklı ve kararlı yapılar oluşturabildikleri tespit edildi.

Çalışma, yaşamın başlangıcında hücre benzeri kompartmanların oluşumu ve abiyotik polimerlerin büyümesi gibi genellikle ayrı ayrı incelenen iki alanı birleştiriyor. Yağ asitleri, en erken hücre membranlarının yapı taşları olarak kabul edilirken, hidroksi asitler kısa zincirler halinde birleşebilir. Bu iki tür molekülün kimyasal olarak birleştirilmesi, amphiphilelerin kompartmanlar halinde toplanmasını sağlıyor ve bu yapılar, yağ asitlerinden tek başına oluşabileceklerden çok daha düşük konsantrasyonlarda oluşabiliyor.

Çalışma ayrıca, bu yeni moleküllerin daha dayanıklı olduğunu da gösteriyor. Normalde hidroksi asit zincirleri suda hızlıca parçalanırken, yağ asitlerine bağlı olduklarında çok daha uzun süre dayanıyorlar. Bu, yaşamın ortaya çıktığı ıslak ortamlarda daha uzun süre var olma şansına sahip olmalarını sağlıyor.