Uluslararası bir ekip, 5.800'den fazla halka açık kromozom‑ölçekli genomu, 4.454 hayvan türü arasında analiz ederek hayvanların evrimsel tarihini tek bir haritada birleştirdi. Çalışma, hayvanlar aleminin genomlarının nasıl yeniden düzenlendiğini ilk kez bütünsel olarak gösterdi.

Araştırmacılar, genomların rastgele değişmediğini, 'evrimsel otoyollar' adı verilen sınırlı ve geri dönüşü olmayan yollar izlediğini buldu. Bu yollar, iki kromozomun kaynaşması ve genlerin karışmasıyla gerçekleşen 'fusion‑with‑mixing' süreci sayesinde kalıcı izler bırakıyor; kromozom sayısındaki artış ya da azalış bu mekanizmayla açıklanıyor.

Çoğu genom hâlâ taslak seviyesinde olsa da, kromozom‑ölçekli dizilimlerin artması bu haritalamayı mümkün kıldı. Yeni çerçeve, benzersiz genom mimarisine sahip grupları (örneğin sivrisinekler, cam süngerler) tespit ederek biyolojik çeşitliliğin korunmasına ve gelecekteki evrimsel eğilimlerin incelenmesine yardımcı olabilir.