Michigan State Üniversitesi araştırmacıları, fiber optik teknolojisiyle güneş ışığını alg kültür sistemlerinde daha eşit dağılttıkları için biomass verimliliğini altı kata çıkardılar. Bu teknoloji, algların güneş ışığını daha verimli kullanmasını sağlayarak, biyoyakıt üretimi, karbon yakalama ve sürdürülebilir üretim gibi alanlarda fayda sağlayabilir.
Işık dağıtımını sağlayan esnek hidrojel optik lifler, silika nanoparçacıklarıyla donatılmış ve 2.5 milimetre kalınlığındadır. Bu lifler, güneş ışığını tek bir noktaya değil, tüm uzunlukları boyunca dağıtarak daha homojen bir aydınlatma sağlar. Dışarıda doğal güneş ışığında yapılan testlerde, bu lifler fotosentez verimliliğini artırarak biomass verimliliğini altı kata çıkardı.
Bu pasif tasarım, ekstra güç gerektirmeden mevcut güneş ışığını daha verimli kullanır. Araştırmacılar, bu teknolojinin diğer güneş enerjisiyle çalışan biyolojik ve kimyasal sistemlerde de ışık penetrasyonunu artırmada kullanılabileceğini düşünüyor.