Bilim insanları, farelerin kulak arkası ve arka ayaklarında bulunan ince tüylerin, hafif dokunuşla kaşıntı hissini tetikleyen özel sinir uçlarıyla bağlantılı olduğunu tespit etti. Bu tüyler, cildin en açık olduğu bölgelerde bulunur ve sadece ısı düzenlemesi değil, aynı zamanda mekanik uyarılara karşı duyarlılık sağlar.

İnsanlarda da benzer tüyler (pilav tüyleri) bulunur ve yüz, kol ve gövdede yaygın olarak yer alır. Araştırmacılar, bu tüylerin hareketinin özellikle çene bölgesinde yoğun kaşıntıya neden olduğunu gözlemledi. Bu, tüylerin sadece termoregülasyon değil, aynı zamanda dokunma temelli kaşıntı algısı için de bir duyu organı işlevi görebileceğini düşündürüyor.

Kronik cilt iltihaplı farelerde bu sinirlerin aşırı aktif olduğu görüldü. Ancak bu sinirleri devre dışı bıraktıklarında, fareler iltihabı kaşıntı olarak algılamadı. Bu bulgu, insanlarda eczema, böcek ısırığı veya zehirli kavak gibi kronik kaşıntı durumlarında benzer bir yolun hedef alınabileceğini gösteriyor.