NASA'nın Europa Clipper uzay aracı, Jüpiter'in buzlu ayı Europa'nın yaşamı destekleyip desteklemediğini değerlendirmek için 1.8 milyar mil yolculuğuna başladı. Europa'nın buzlu kabuğunun altında, Dünya'nın tüm ocyanlarının iki katından fazla suyu barındıran bir küresel ocyan olduğu bilinmektedir. Europa Clipper'ın 49 yakın geçişi sırasında, bilim adamları uzay aracının dev su patlamaları veya bu alt ocyan tarafından beslenen sıcak yüzey alanları tespit edebileceğini umuyorlar, böylece gizli ocyanın kimyasal yapısını yöründen analiz etme fırsatı sunuyorlar.

Ancak, yeni bir araştırma, Europa Clipper'ın tespit edebileceği herhangi bir sığ su, Europa'nın ocyanına doğrudan bir pencere olmayabilir. Rutgers Üniversitesi gezegen bilimcisi Lujendra Ojha liderliğindeki bir araştırma, Europa'nın buzlu kabuğunun daha önce düşünülenden çok daha güçlü bir engel olduğunu gösteriyor. Buzun çarpıklarında suyun hareketini modelleyen bilgisayar simülasyonları, sıvı ocyan'dan yükselen suyun düzensiz bir şekilde hareket ettiğini, hızlı bir şekilde ısı kaybettiğini ve çarpıkları birkaç saat içinde kapattığını gösteriyor.

Bu araştırma, gelecekteki Europa Clipper ve Avrupa Uzay Ajansı'nın JUICE misyonu gibi misyonların verilerini yorumlamak için önemli olabilir.