NASA'nın Spirit rover'ı tarafından 2004-2010 yılları arasında toplanan verilerin yeniden analizinden, Mars'ın geçmişinde geniş su alanları olabileceğine işaret eden kristal hematit ve değiştirilmiş magnetit izleri tespit edildi. Bu mineraller, su ve kaya etkileşimleri sonucu oluşan kimyasal değişiklikleri gösteriyor.

Spirit rover'ı tarafından Gusev Krateri'nde toplanan 32 farklı noktadan alınan verilerin birleştirilmesiyle, Mars toprağındaki demir minerallerinin en detaylı profili oluşturuldu. Kristal hematitin yaygınlığı, Mars'ın geçmişinde geniş su alanları olabileceğine işaret ediyor.

Bu bulgular, Mars'ın geçmişinde su ile ilgili kimyasal süreçlerin daha yaygın olabileceğini gösteriyor. Ayrıca, bu çalışı, uzay misyonları verilerinin uzun süre sonra da bilimsel değere sahip olabileceğini gösteriyor.