50 yıl önce, NASA'nın Viking 1 uzay aracı Mars'ın yüzeyine indi ve ilk kez başka bir gezegenden görüntü ileterek insanlığın Mars'ın yüzeyini görmesini sağladı. Bu tarihi başarı, 1976 yılında gerçekleşti ve Viking 1, Chryse Planitia bölgesine indi. Uzay aracı, indiği yerden ilk görüntüyü 25 saniye sonra iletmeye başladı ve bu görüntü, Mars'ın sert ve kaya dolu yüzeyini ortaya çıkardı.

Viking 1, Mars'ın yüzeyini araştırmak için tasarlanmış dört uzay aracından birisiydi. İki kovalı ve iki yörümlü uzay aracı, Mars'ın yüzeyini ve atmosferini detaylı bir şekilde incelemek için görevlendirildi. Viking 1, Mars'ın yüzeyinde 6 hafta sonra Viking 2 ile bir araya geldi ve bu iki uzay aracı, gezegenin kuzey yarısfereinde yer alan Utopia Planitia bölgesine indi.

Viking 1, Mars'ın yüzeyinde yaşam izlerini araştırmak için tasarlanmış ilk deneyleri de gerçekleştirdi. Bu deneyler, Mars'ın toprağında yaşam izleri olup olmadığını belirlemek için tasarlanmıştı. Ancak, Viking 1'in sonuçları, Mars'ın yüzeyinde yaşam izleri bulunmadığını gösterdi. Ancak, bazı bilim adamları, Viking 1'in deneylerinden birinin biyolojik bir sinyal ürettiğini iddia ediyor. Bu tartışma, Viking 1'in verilerinin yeniden incelenmesine yol açtı ve daha sonraki görevler, Mars'ın yüzeyinde organik moleküller ve perklorat tuzları buldu.

Viking 1, 1982 yılında bir yazılım hatası sırasında güncelleme sırasında sustu. Bu cesur uzay aracı, insanlığa başka bir gezegenin yüzeyini ilk kez gösterdi, ancak Viking 1'in Dünya dışı yaşamın ilk ipuçlarını bulup bulmadığı, gezegen biliminin en uzun süreli gizemlerinden biri olarak kalıyor.