Singapur'daki Mandai Wildlife Reserve'de yaşayan dokuz makak maymunu, 'Bouba' ve 'Kiki' seslerini sırasıyla yuvarlak ve dikdörtgen şekillerle ilişkilendirdi. Denekler, sesler eşleştirilmeden önce şekilleri yemekle ilişkilendirmek için eğitildi. Sonuçlar, insanlarda gözlemlenen bu ilişkinin primatlar arasında da yaygın olabileceğini öneriyor.

Denekler, 24 denemede 'Bouba' sesi oynatıldığında yuvarlak, 'Kiki' sesi oynatıldığında ise dikdörtgen şekli seçti. İstatistiksel analizler, bu seçimin rastgele olasılıktan daha yüksek olduğunu gösterdi. Maymunların yuvarlak şekli seçme olasılığı, 'Bouba' denemelerinde 'Kiki' denemelerine göre altı kat daha yüksekti.

Araştırma henüz akran incelemesinden geçmedi ve bir bilimsel dergide yayınlanmadı. Ancak, bu bulgular, dil oluşturmak için kullandığımız ilişkilendirmelerin en azından bazılarının insanlara özgü olmadığını ve uzak bir ortak atadan kalmış eski algı önyargılarından kaynaklanabileceğini öneriyor.