Mercury'nin manyetik alanı, gezegenin küçük boyutuna rağmen 1974'te keşfedildiğinde bilimcileri şaşırtmıştı. Şimdi, Nature Astronomy'de yayınlanan bir çalışma, bu zayıf manyetik alanın gezegenin yörüngesinin belirli noktalarında güneş rüzgarını yakalayarak radyasyon kuşurları oluşturabileceğini ortaya koydu.

Çalışmada, NASA'nın MESSENGER misyonu verileri, yeni analiz yöntemleri ve bilgisayar modelleri kullanılarak, Mercury'nin radyasyon kuşurları oluşturabileceği test edildi. Araştırmacılar, bu kuşurların gezegenin Güneş'ten en uzak olduğu noktada (afelyon) yarı zamanında ve en yakın olduğu noktada (perhelyon) yüzde 20'lik bir oranda oluşabileceğini ve her kuşurun 8-12 saat yaşam süresi olabileceğini tespit etti.

Mercury'nin eliptik yörüngesi, Güneş'e olan mesafesinin sürekli değişmesine neden oluyor. Bu çalışma, gezegenin manyetik alanının güneş rüzgarını yakalama yeteneğinin, diğer yıldızlara yakın yörünkte olan gezegenler için de bir laboratuvar olabileceğini öne sürüyor.