Neptün'ün iç ayları ve halkalarının kökeni, Caltech liderliğinde yapılan bir araştırma ile aydınlatıldı. Araştırmacılar, James Webb Uzay Teleskopu'nun NIRSpec aracıyla, Proteus, Larissa ve Galatea ayları ile halkaların su buzuna sahip olmadığını tespit etti. Bu, ayların ve halkaların, Triton'un yakalanması sırasında parçalanan daha büyük aylardan oluştuğunu gösteriyor.
Larissa ve Galatea ayları ile halkaların magnezyumlu su zenginliği içeren kil mineralleri içerdiği de belirlendi. Bu, ayların ve halkaların farklı kökenlere sahip olduğunu gösteriyor. Proteus'un ise bu mineralleri içermemesi, onun farklı bir parçalanma diskinden oluştuğunu gösteriyor.
Araştırmacılar, Neptün'ün orijinal ay sisteminin, Triton'un yakalanması sırasında tamamen yok edildiğini ve günümüzde gördüğümüz ayların ve halkaların, bu olayın izlerini taşıdığını belirtti. Neptün'ün ayları ve halkalarının kökeni hakkında daha fazla bilgi, gelecek yıllarda yapılacak araştırmalarla elde edilecek.