9 Ağustos 1976'da, Sovyetler Birliği'nin son Ay misyonu Luna 24, Proton-K füzüyle Kazakistan'daki Baykonur Uzay Merkezi'nden fırlatıldı. Misyon, Ay'ın Mare Crisium bölgesinden 170 gram numune toplayarak Dünya'ya getirdi ve numunelerde su izleri tespit edildi.

Luna 24, Sovyetlerin Luna programının bir parçasıydı ve Ay'dan numune getiren üçüncü robotik misyondu. Misyon, Ay'ın yüzeyinden numune toplayan bir iniş aracı, çıkış modülü ve Dünya dönüş kapsülünden oluşuyordu. Luna 24, 16 Ağustos 1976'da Ay'a indi ve 24 saat içinde numuneleri toplayarak Dünya'ya yol açtı.

Luna 24, Sovyetlerin Ay programının son başarılı misyonu oldu. 2023'te Rusya, 47 yıl sonra Luna 25 misyonunu başlattı ancak bu misyon başarısız oldu ve Ay'a çarptı.