Singapur Ulusal Üniversitesi'nden (NUS) bir araştırma ekibi, maymun mayasını iki farklı renk ışığına yanıt verecek şekilde mühendislikle değiştirerek, biyolojik üretim süreçlerini daha hassas ve programlanabilir hale getirme potansiyeli taşıyan bir yöntem geliştirdi. Bu çalışma, optogenetik adı verilen bir strateji kullanılarak gerçekleştirildi. Optogenetik, hücrelerin belirli genleri ışığa yanıt olarak açmak veya kapatmak üzere yeniden bağlanmasını sağlar. Ekip, maymun mayasını kırmızı ve mavi ışığa yanıt verecek şekilde değiştirerek, biyolojik talimatların kimyasal indüktörleri tekrarlı olarak eklemeden dinamik olarak iletilmesini sağladı.

Ekip, maymun mayasını kırmızı ışığa yanıt verecek şekilde değiştirmek için, bakteri ve memeli hücrelerinde kullanılan bir ışığa duyarlı aracı, y-iLight adı verilen tek bir kırmızı ışığa duyarlı proteine uyarladı. Bu protein, kırmızı ışığa maruz kaldığında, maymun mayasındaki belirli DNA dizilerine bağlanarak spesifik genlerin açılmasını sağlar. Y-iLight, maymun mayasındaki doğal kimyasallar dışında ek kimyasallara ihtiyaç duymadan çalışır, bu da onu pratik kullanım için daha basit, daha ekonomik ve daha güvenilir hale getirir.