Doğu Finlandiya Üniversitesi ve Oulu Üniversitesi araştırmacıları, Saimaa gölüne özgü yüzgeçli fok (Pusa saimensis) için ilk kromozom‑seviyesinde referans genomu yayımladıklarını duyurdu. Genom, bioRxiv ön baskısında 2026 yılında sunuldu.

Genom, 2,35 milyar baz çifti uzunluğunda, 17 kromozom ve yaklaşık 21.800 gen içeriyor; bu sayı insan genomundan biraz daha fazla. Çalışma, 2023'te yakalanan erkek Tuukka adlı fokun deri örneğinden elde edilen hücre hattı sayesinde yüksek kaliteli DNA ile gerçekleştirildi. Karşılaştırmalı analizler, tat suyu ortamına uyum sağlayan iyon taşıma ve böbrek fonksiyonlarıyla ilgili genlerde ve koku reseptörlerinde farklılıklar gösterdi.

Bu referans genom, genetik çeşitlilik, ısırganlık ve nüfus tarihini izlemek için araç sağlayarak koruma çabalarına doğrudan katkı sunuyor, ancak genetik izleme yöntemlerinin geliştirilmesi ve yavru ölüm nedenlerinin tam olarak anlaşılması gibi konularda hâlâ araştırma gerekiyor. Genom, 2026 Ağustos'unda başlatılan LIFE projesi kapsamında 2032 yılına kadar nüfusu 700 bireye çıkarmayı hedefleyen programda kullanılacak.