Caltech mezunu Alexander Berne ve Arizona Üniversitesi'nde postdoktor olarak çalışan ekibi, Nature dergisinde yayımlanan bir makaleyle Mars'ın güney yarımküresinin yeraltında sıcaklık farkı buldu. Araştırmacılar, gezegenin güney iç kısmının kuzeyine göre 200‑400 °C daha sıcak olduğunu rapor etti.
Bu sonuç, Mars Global Surveyor, Mars Odyssey ve Mars Reconnaissance Orbiter görevlerinden elde edilen yerçekimi verilerinin, dalgalı gelgit tomografisi yöntemiyle analiz edilmesiyle elde edildi. Ölçülen hafif hız değişimleri, güney mantarının kısmen erimiş ve daha sıcak olduğunu gösteriyor; ancak ısı anomalisinin kaynağı hâlâ kesinleşmedi.
Bilim insanları, olası açıklamalar arasında büyük bir çarpmanın ısı yayması, güney mantarındaki kendi kendine konveksiyon ve kalın jeolojik katmanların ısıyı tutması gibi senaryoları değerlendiriyor. Gelecek misyonlar ve ek yerçekimi ölçümleri, bu hipotezleri test etmek için kritik olacak.