El equipo liderado por Alexander Berne, graduado de Caltech y postdoctorado en la Universidad de Arizona, encontró una diferencia de temperatura bajo la hemisferio sur de Marte en un artículo publicado en Nature. Los investigadores informaron que la parte interna del sur del planeta es entre 200‑400 °C más caliente que la del norte.
Este resultado se obtuvo al analizar los datos de gravedad de las misiones Mars Global Surveyor, Mars Odyssey y Mars Reconnaissance Orbiter mediante el método de tomografía gravitacional de mareas. Las ligeras variaciones de velocidad medidas indican que el manto del sur está parcialmente fundido y más caliente; sin embargo, la fuente de la anomalía térmica aún no se ha confirmado.
Los científicos están considerando varias explicaciones, como la liberación de calor por un gran impacto, la convección interna del manto sur y la retención de calor por capas geológicas gruesas. Las futuras misiones y mediciones gravitacionales adicionales serán cruciales para probar estas hipótesis.