Buzullu toprak (permafrost), kuzey yarımküresinin kara alanlarının yaklaşık %15'ini kaplayan ve binlerce yıldır organik maddeyi dondurmuş katmanlar halinde yer alır. Küresel ısınma bu katmanları erittiğinde mikropler organik maddeyi parçalayarak karbondioksit ve metan salar; bu gazlar ısınmayı daha da hızlandıran bir geri besleme döngüsü yaratır. 1850'den bu yana Arktik buzullu toprağının ayak izi yaklaşık %12 küçülmüş ve son 50 yılda bu hız artmıştır.