Çocuk, beyin yıkayan ultra nadir bir amip ile enfekte olmuştu. Bu oportunistik patojen ilk olarak 1986’da San Diego Hayvanat Bahçesi’ndeki bir maymunun beyninden tanımlanmıştır. O günden beri, dünya çapında yalnızca yaklaşık 200 insan vakası kaydedilmiştir. Bunların yaklaşık %90’u ölümcül olmuştur.

İlk belirtileri belirsiz olabilir ve nadir olması nedeniyle, bu enfeksiyon genellikle teşhis edilmemektedir veya yanlış teşhis edilmektedir. Yine de, sınırlı tıbbi literatür bazı ipuçları sağlar, testlerde ve taramalarda neler olabileceğine dair ipuçları verir. Ancak çocuk için, enfeksiyon farklı görünüyordu ve doktorları yanlış yola sürüyordu.

Tıbbi ekibinin sonunda ne olduğu hakkında karar vermeleri 30 günden fazla sürdü. O zaman çok geç olmuştu. Çocuk, geri döndürülemez beyin hasarı yaşamıştı. İlk terapi girişimlerinin hiçbir etkisi olmadıktan sonra, çocuğun ebeveynleri, oğullarının acı çekmesini sonlandırmak için solunum tüpünü çıkarmaya karar verdi. Sonraki otopsi, çocuğun ciddi, geri döndürülemez bir inme geçirdiğini, beyin damarlarının nekrotik olduğunu ve beyin dokusunun amiplerle dolu olduğunu gösterdi.