JAXA ve ESA'nın ortak geliştirdiği BepiColombo keşif aracı, 21 Kasım'da Merkür yörüngesine girerek 2018 Ekim'de başlayan 8 yıllık yolculuğunu tamamlayacak.

Araç, JAXA'nın 'Mio' manyetik alan ve atmosfer ölçüm aracı ile ESA'nın 'MPO' yüzey ve yerçekimi gözlem aracından oluşuyor; her ikisi de Merkür'ü kuzey-güney yörüngelerde dolaşarak gezegenin manyetik alanını, iç yapısını ve yüzeyini ilk kez kapsamlı olarak eşleştirmeyi hedefliyor.

Toplam 10 milyar kilometreyi aşan rotada, aracın yakıt tasarrufu için yapılan 9 kez swing-by manevrası (Dünya 1, Venüs 2, Merkür 6) gezegen keşif aracı tarihi için bir rekor oluşturdu.