JAXAとESAが共同開発したベピコロンボ探査機は、11月21日に水星周回軌道に入り、2018年10月に始まった8年間の旅を完了する。

探査機は、JAXAの磁場・大気観測機「みお」と、ESAの表面・重力観測機「MPO」で構成され、両機とも水星を南北周回軌道で周回し、惑星の磁場、内部構造、表面を初めて包括的にマッピングすることを目指す。

総距離100億キロメートルを超える軌道で、燃料節約のために実施された9回のスイングバイ（地球1回、金星2回、水星6回）は、惑星探査機の歴史で記録となった。