東京大学産業技術研究所の研究者たちは、アインシュタイン問題に関する新たな発見を行った。スミス帽子型の光学構造は、従来の準結晶とは異なる回折挙動を示した。この構造は、レーザー光に対して異なる偏光と方向で反応し、対称性制御による光学的挙動の逆転を示した。
スミス帽子は、2023年にアマチュアの形状ホビストであるデイビッド・スミスによって発見された。この13辺形は、平面で繰り返されないタイリングが可能な最初の形状だった。東京大学の森武豊とチームは、この構造を電子ビームリトグラフィーでナノスケールのシリコン窒化膜に転写し、レーザー光に対して異なる回折挙動を示すことを発見した。
これらの発見は、準周期的な秩序とキラリティーの間の相互作用を調べるための新たなプラットフォームを提供している。研究者たちは、この研究が光の操作、偏光制御、新しい光学デバイスのための新技術を開くことを期待している。